Historiaa ja kulttuuriperintöä – Camdenin juuret ja kehitys
Camden Townin historia juontaa juurensa 1700-luvulle, jolloin alue alkoi kehittyä vilkkaaksi teollisuuskeskittymäksi. Nimensä se sai Charles Prattilta, ensimmäiseltä Camdenin jaarlilta (Earl of Camden), vaikutusvaltaiselta poliitikolta ja lakimieheltä, joka osti suuria maa-alueita Hampsteadin ja Tottenham Court Roadin väliltä 1700-luvun lopulla. Camdenin asemakaavaa alkoi hahmotella erityisesti James Burton, yksi aikakauden merkittävimmistä rakennuttajista, joka oli myös mukana suunnittelemassa osia Bloomsburystä ja Regent’s Parkin ympäristöstä.
Camden kasvoi 1800-luvulla nopeasti, erityisesti Regent’s Canalin valmistuttua vuonna 1820. Kanava mahdollisti tavaraliikenteen suoraan Lontoon keskustaan, ja Camdenista kehittyi tärkeä logistiikka- ja varastoalue, jossa sijaitsi lukuisia varastorakennuksia ja hevostalleja. Näistä syntyivät myöhemmin alueen tunnetuimmat markkinapaikat, kuten Stables Market.
1900-luvun jälkipuoliskolla Camdenin luonne alkoi muuttua. Teollisuuden väistyessä tilalle tuli luovia aloja, vaihtoehtoliikkeitä ja taiteilijayhteisöjä. Punkkarit, gootit, muusikot ja käsityöläiset löysivät Camdenista kodin ja paikan, jossa itsensä saattoi ilmaista vapaasti. Erityisen merkittävä käännekohta oli vuosi 1974, jolloin Camden Lock Market perustettiin käsityöläisten myyntialueeksi. Sen menestys toimi katalyyttina koko alueen markkinakulttuurin syntymiselle, ja Camdenista tuli vähitellen yksi Lontoon ikonisimmista ja vaihtoehtoisimmista kaupunginosista.
Nykyisin Camdenin identiteetti rakentuu juuri tästä historiasta: rohkeasta, kokeilevasta ja moniäänisestä kaupunginosasta, joka on aina hieman epäsovinnainen, ja juuri siksi niin rakastettu.
Camden Market – vaihtoehtomuodin ja käsityön keidas
Camden Marketin alue koostuu useasta markkina-alueesta, joissa on yli 1000 myyntipistettä. Keskeisimmät alueista ovat Camden Lock Market, Stables Market, Inverness Street Market, Buck Street Market, Hawley Wharf ja Camden Market’s North Yard. Osa markkinoista on katettuja ja sijaitsee erilaisten markkinarakennusten sisällä kun taas toiset ovat ulkosalla.
Alueelta löytyy kaikkea käsintehdyistä koruista, vintage-vaatteista ja rock-tyylisestä muodista eksoottisiin sisustustavaroihin ja taidejulisteisiin. Monet tuotteet ovat ainutlaatuisia ja pienyrittäjien valmistamia, joten Camden on erinomainen paikka löytää lahjoja ja matkamuistoja, joita ei ole massatuotannossa.
Camden Lock Market oli ensimmäinen Camdenin markkinoista, ja se avattiin vuonna 1974 käsityöläisten myyntialueeksi. Alue on nimetty vieressä sijaitsevan kanavan sulun mukaan, ja nykyään se tunnetaan monipuolisesta tarjonnastaan, joka ulottuu käsintehdyistä koruista ja vaatteista taidegrafiikkaan ja pieniin lahjatavaroihin.
Camden Stables Market sijaitsee entisellä hevossairaalan alueella, mistä juontuu sen nimi. Labyrinttimainen kokonaisuus kätkee sisäänsä vintage-vaatteita, antiikkia ja erikoisempia löytöjä. Paikalle ominaiset hevospatsaat muistuttavat alueen historiasta.
Inverness Street Market oli aiemmin paikallisten asukkaiden vihannes- ja hedelmätori, mutta nykyisin se on lähinnä matkamuistoja, vaatteita ja katuruokaa myyvä alue. Vaikka tarjonta on muuttunut, kadun vilkas ilmapiiri elää yhä.
Hawley Wharf Market on uusin osa Camden Market -kokonaisuutta. Moderni kanaalin varrelle rakennettu tila yhdistää tunnettuja brändejä ja pieniä itsenäisiä liikkeitä. Ruokaa ja juomaa tarjoavia pisteitä on yli 30, ja alueelta löytyy myös elokuvateatteri ja lasten sisäleikkipuisto.
Buck Street Market on moderni, kierrätyskonteista rakennettu markkina-alue Camden High Streetin varrella. Se keskittyy erityisesti kestävään muotiin, ekologisiin tuotteisiin ja kasvisruokaan. Täällä kohtaavat nuoret brändit, start-upit ja eettiset valinnat.
Camden Market’s North Yard sijaitsee Stables Marketin pohjoisosassa ja yhdistää katuruoan, käsityöläisten putiikit ja pienen aukion, jolla järjestetään esityksiä ja tapahtumia. Tunnelma on hieman rauhallisempi, mutta silti aidosti camdenilainen. Moderni kanaalin varrelle rakennettu tila yhdistää tunnettuja brändejä ja pieniä itsenäisiä liikkeitä. Markkinoilta löytyy myös Amy Winehousen patsas ja varsinkin lapsia kiinnostava Hannu ja Kerttu-teemainen jälkiruokakauppa (Hans & Gretel).
Markkinat ovat avoinna päivittäin ja elävimmillään viikonloppuisin, jolloin kojut, ruokakojut ja musiikkiesitykset täyttävät kadut. Kiireisimpinä päivinä alueella voi olla 250 000 kävijää.
Katutaide ja visuaalinen ilme – kulje ulkoilmagalleriassa
Camden Town on ulkoilmataidetta parhaimmillaan. Rakennusten julkisivut eivät ole vain seiniä, vaan kolmiulotteisia taideteoksia: valtavat lenkkarit, lohikäärmeet ja kissapatsaat tervehtivät vierailijaa monissa kivijalkaliikkeissä. Kapeilla kujilla, kuten Hartland Roadilla tai Hawley Crescentillä, voi kohdata graffiteja ja muraaleja, jotka vaihtuvat säännöllisesti ja heijastavat Lontoon monimuotoista kulttuuria.
Useat tunnetut taiteilijat ovat jättäneet jälkensä Camdenin kaduille. Irony, kansainvälisesti arvostettu brittitaiteilija, tunnetaan erityisesti realistisista, suurikokoisista muraaleistaan, joita voi nähdä muun muassa Chalk Farm Roadin varrella. Inkie, katutaiteen pioneeri ja muun muassa Banksyn aikalainen, tuo seinille graffitin ja jugendin yhdistävää visuaalista tyyliä etenkin Stables Marketin lähistöllä. Pegasus puolestaan työskentelee stencilaustekniikalla ja on tunnettu erityisesti Amy Winehousea esittävistä töistään, kuten The Earl -pubin julkisivussa nähtävästä teoksesta. John Bulley vastaa yhdestä Camdenin tunnetuimmista katunäkymistä: suurikokoisesta “Camden Lock” -maalauksesta rautatiesillan kyljessä.
Alueella työskentelee myös kansainvälisiä taiteilijoita. Italialainen Alice Pasquini tunnetaan ihmisläheisistä hahmokuvistaan, brasilialainen Alex Senna luo yksivärisiä sarjakuvamaisia teoksia, ja Aeroarts sekä David Shillinglaw lisäävät värikylläisiä ja symbolisia elementtejä Camdenin taidekatujen varrelle. Tämä katutaide on osa Camdenin identiteettiä.
Musiikkia ja yöelämää – Camdenin sydän sykkii lavalla
Camdenin maine vaihtoehtomusiikin keskuksena on ansaittu. Alue on ollut ponnahduslauta lukuisille bändeille ja artisteille aina The Clashistä ja Blurista Amy Winehouseen. Live-musiikkia löytyy lähes jokaisena iltana ja tunnelma on autenttinen.
The Roundhouse on entinen veturivarikko, joka on nykyään yksi Lontoon vaikuttavimmista konsertti- ja kulttuuritiloista. Electric Ballroom on 1930-luvulla perustettu klubi, joka tunnetaan vaihtoehtorockin ja elektronisen musiikin keikoistaan.
The Dublin Castle puolestaan on perinteikäs pubi ja liveklubi, jossa useat nousevat brittiartistit, kuten Amy Winehouse, ovat aloittaneet uransa. The Underworld on tummasävyinen, maan alla sijaitseva klubi, jossa soivat erityisesti metallin ja punkin sävyt. Se on tunnettu energisistä keikoistaan ja uskollisesta yleisöstään. Jazz Cafe yhdistää illalliskokemuksen live-jazziin, souliin ja r&b:hen. Paikka sopii erityisesti niille, jotka arvostavat rauhallista tunnelmaa, elävää musiikkia ja mahdollisuutta nauttia esityksestä istuen viihtyisässä illallisympäristössä.
Amy Winehouse – Camdenin ääni ja kasvot
Amy Winehouse on yksi Camden Townin tunnetuimmista hahmoista. Hän ei ollut vain maailmankuulu laulaja ja lauluntekijä, vaan myös Camdenin asukas ja tunnistettava hahmo alueen kaduilla. Amy Winehouse tunnettiin persoonallisesta tyylistään ja musiikistaan, jotka yhdistyvät vahvasti Camdenin kapinalliseen ilmapiiriin.
Winehouse esiintyi säännöllisesti The Dublin Castlessa ja muissa Camdenin musiikkipaikoissa, ja hänen yhteytensä alueeseen oli niin vahva, että hänen muistokseen pystytettiin vuonna 2014 patsas Stables Marketiin. Pronssinen veistos esittää Amya tunnusomaisessa kampauksessaan ja on muodostunut pysyväksi pyhiinvaelluskohteeksi faneille ympäri maailmaa. Patsas sijaitsee keskeisellä paikalla Stables Marketissa, lähellä Horse Tunnel Marketin sisäänkäyntiä.
Camdenissa kulkiessaan voi seurata Amyn jalanjälkiä pysähtymällä paikkoihin, jotka olivat hänelle erityisen merkityksellisiä. The Dublin Castle -pubi oli hänelle paitsi esiintymispaikka myös yhteisö, jossa hän viihtyi. The Hawley Arms oli hänen kantapaikkansa, jossa yläkerran nurkkapöytä ja seinille ripustetut valokuvat muistuttavat hänen läsnäolostaan. Camden Square, rauhallinen katu hieman markkinahulinan ulkopuolella, oli Amy Winehousen koti hänen elämänsä viimeisinä vuosina. Monet fanit vierailevat yhä hänen entisellä kotikadullaan jättäen kukkia ja viestejä muistoksi.
Vinyylikaupat Camden Townissa
Camdenin musiikkiperintö näkyy paitsi liveklubeissa myös sen vinyylikaupoissa, joista monet ovat toimineet alueella vuosikymmenten ajan. Näissä liikkeissä voi tutustua laajaan valikoimaan niin klassista rockia kuin underground-helmiä, ja samalla aistia paikallisen musiikkikulttuurin jatkuvuutta.
Camden Lock Vinyl tarjoaa jännittävän valikoiman rock- ja blues-klassikoita sekä vaihtoehtomusiikin aarteita. Vaihtoehtomusiikki on juuri se mistä Camden tunnetaan. (Camden Lock Place 35b)
Massive International on Camdenin suurin reggae-liike, jossa on runsas kokoelma reggae-, ska- ja dancehall-levyjä. (Camden Lock Place 43)
Disc Disciples toimii Camden Lock Placella markkinahallin yhteydessä. Tarjolla on käytettyjä levyjä rockista hip hopiin ja UK garageen, joita voi usein kuunnella paikan päällä DJ:n kanssa. (Camden Lock Place)
Raven Records on hieno ja tunnelmallinen metallilevykauppa, jossa on kattava levyvalikoima, asiaankuuluvia vaatteita mukaanlukien bändipaitoja metallin ystäville, sekä alkoholiton baari ja hyvä kahvivalikoima. Liike on pienestä koostaan huolimatta yksi suosikeistamme.
Out on the Floor Records on pieni ja persoonallinen liike Inverness Streetillä, josta löytyy soul-, funk-, house- ja techno-vinyylejä. (Inverness Street 10)
All Ages Records on punkin ja hardcore-musiikin erikoisliike Pratt Streetillä, jonka tuotteet on huolella valittu genren mukaisesti. (Pratt Street 27a)
Vintage-tyyliä ja kestävää muotia – Camdenin aarteet
Camden Townissa vintage on osa kaupunginosan syvempää identiteettiä. Alueen putiikeista voi tehdä löytöjä, jotka ulottuvat 1950-luvun mekoista 1990-luvun bändipaitoihin ja erikoisiin asusteisiin. Nämä liikkeet tukevat myös kestävää kuluttamista, tarjoten laadukkaita, huolella valittuja tuotteita, joissa yhdistyvät menneiden vuosikymmenten estetiikka ja nykyajan persoonallinen ilmaisutapa.
The Vintage Collection tarjoaa laajan valikoiman vaatteita ja asusteita 1930-luvulta lähtien. Rokit Vintage on pitkään toiminut klassikko, jossa vaatteet ja tyylit vaihtuvat sesongin ja tunnelman mukaan. Chalk Farm Roadilla sijaitseva Camden Thrift Store puolestaan tarjoaa kohtuuhintaisia vintage-löytöjä rennossa ilmapiirissä.
Camdenin ruokakulttuuri – katukeittiön juhlaa
Camdenin ruokatarjonta heijastaa sen kansainvälisyyttä ja kokeilevaa henkeä. Erityisesti Camden Lock Marketissa ja Hawley Wharfissa voi kokea ruokakojujen maailman, jossa makumatkat Thaimaasta Lähi-itään ja Karibialta Etelä-Amerikkaan käyvät mahdollisiksi muutamassa minuutissa. Hawley Marketin puolella on helpompi löytää istumapaikkoja, mutta Camden Lock Marketin ruokakojut ovat ehkä kiinnostavampia ja kanavanvarsi tarjoaa mainion piknik-alustan. Ruokailuun kannattaa varata aikaa, erityisesti viikonloppuisin, jolloin alue on vilkkaimmillaan.
Kahvilakulttuuri – Camdenin parhaat kahvitauot
Camdenin kahvilatarjonta on yhtä monipuolinen kuin sen muukin identiteetti: vaihtoehtoinen, kokeileva ja samalla lämminhenkinen. The Coffee Jar on pieni ja kodikas kahvila Chalk Farm Roadilla, joka tunnetaan espressopohjaisista juomistaan ja vegaanisista leivonnaisistaan. Saint Espresso on moderni kahvia rauhallisessa ympäristössä Camden Roadilla. Chin Chin Dessert Club tarjoaa näyttäviä nestemäisellä typellä jäähdytettyjä jälkiruokia Camden Lockin yhteydessä.
Regent’s Canal ja vihreät näkymät – hiljaisuutta vilinän keskellä
Camdenin takapiha, Regent’s Canal, tarjoaa rauhallisen vastapainon kaupunginosan vilkkaalle katuelämälle. Kanaalin varrella voi kävellä, pyöräillä tai osallistua opastetulle veneretkelle, joka vie kohti Little Veniceä tai King’s Crossia. Yksi suosituimmista reiteistä kulkee Camden Lockin ja Little Venicen välillä, ja matkan varrella ohitetaan esimerkiksi ZSL London Zoo. Reittiä liikennöi mm. London Waterbus Company, joka käyttää perinteisiä kanaaliveneitä ja tarjoaa mahdollisuuden nähdä kanaalin maisemat uudesta näkökulmasta. Kesäisin tunnelma muistuttaa keskieurooppalaista jokikaupunkia. Aamuisin ja iltaisin kanava tarjoaa hyvän tilaisuuden valokuvaukseen.
Tapahtumat
Chinese New Year in Camden (tammi–helmikuu) aloittaa vuoden värikkäästi. Hawley Wharfin alue juhlii kiinalaista uutta vuotta paraatein, työpajoin ja perinteisin esityksin.
Camden Fringe (heinä-elokuu) kutsuu kokeellisen teatterin, stand-upin, tanssin ja musiikin ystävät ympäri Camdenin aluetta. Esitykset ovat pääsääntöisesti pienemmissä esiintymispaikoissa ja tarjoavat intiimejä kulttuurikokemuksia.
Käytännön vinkkejä matkailijalle
Valokuvauksesta kiinnostuneille Camden tarjoaa runsaasti mahdollisuuksia: Camden Lock -silta, Amy Winehouse -patsas, katutaidealueet ja Regent’s Canalin maisemat ovat erityisen suosittuja kohteita. Vierailu kannattaa ajoittaa aamulle tai iltapäivän loppupuolelle, jolloin markkinahumun keskellä voi liikkua rauhallisemmin.
Camden Town on visuaalinen, monikulttuurinen ja energinen kokemus, paikka jossa Lontoo on rohkeimmillaan.
