Teatteri oli poikkeuksellinen myös omistusrakenteeltaan, sillä sen omistajina toimivat ryhmän näyttelijät itse. Suurimmat osuudet kuuluivat Richard ja Cuthbert Burbagelle, kun taas William Shakespeare, John Heminges, Augustine Phillips ja Thomas Pope omistivat pienempiä osuuksia.
Globe nousi nopeasti merkittäväksi osaksi Lontoon teatterielämää, ja sen näyttämöllä esitettiin useita Shakespearen näytelmiä. Usein mainitaan, että Julius Caesar oli todennäköisesti ensimmäinen juuri tätä teatteria varten kirjoitettu teos. Vuonna 1613 Globe tuhoutui tulipalossa, joka sai alkunsa kanuunan laukauksesta kesken esityksen. Teatteri rakennettiin uudelleen jo seuraavana vuonna, mutta toiminta päättyi lopullisesti vuonna 1642, kun puritaanihallinto sulki kaikki Lontoon teatterit.
Nykyinen Shakespeare’s Globe on kolmas samalla alueella toiminut Globe-teatteri. Se avattiin yleisölle vuonna 1997 näyttelijä ja ohjaaja Sam Wanamakerin pitkäjänteisen työn tuloksena. Tavoitteena oli palauttaa Shakespearen ajan teatteri eläväksi ja toimivaksi kokonaisuudeksi mahdollisimman uskollisesti historiallisia lähteitä noudattaen.
Arkkitehtuuri
Shakespeare’s Globe on huolellisesti toteutettu rekonstruktio 1500-luvun teatterista, ja se on rakennettu perinteisin menetelmin ja materiaalein. Rakennuksen pyöreä muoto noudattaa niin kutsuttua wooden O -rakennetta, jossa katsomo ympäröi näyttämön useassa kerroksessa. Tämä rakenne luo poikkeuksellisen läheisen suhteen näyttelijöiden ja yleisön välille.
Rakennuksen tunnusomaisiin piirteisiin kuuluvat 20-sivuinen monikulmiomuoto, yli 1 500 katsojan kapasiteetti sekä lavan yläpuolella sijaitsevat astrologisin symbolein koristellut Heavens-rakenteet. Katon keskiosassa on aukko, josta voi kirkkaan päivänä nähdä tähtitaivaan. Globe on myös Lontoon ainoa olkikattoinen rakennus, jolle on myönnetty erityislupa historiallisista rakennusrajoituksista huolimatta. Arkkitehtuurissa on hyödynnetty luonnollista akustiikkaa, minkä vuoksi esitykset toteutetaan ilman modernia äänentoistoa tai keinotekoista valaistusta.
Esitykset
Globe-teatterin ohjelmisto keskittyy ennen kaikkea William Shakespearen näytelmiin, joita esitetään historiallisessa ympäristössä alkuperäisiä näyttämöperiaatteita kunnioittaen. Ohjelmistoon kuuluu myös muiden renessanssiajan näytelmäkirjailijoiden teoksia sekä harkittuja nykyaikaisia tulkintoja ja sovituksia.
Esityskausi painottuu erityisesti kesäkuukausiin, jolloin avoin teatterirakenne on aktiivisimmillaan. Näyttelijöiden puvustus ja esitystavat ammentavat Shakespearen ajan käytännöistä, mutta kokonaisuus on suunnattu myös nykyyleisölle. Globe toimii samalla sekä historiallisena näyttämönä että elävänä esityspaikkana, jossa teatteriperinne jatkuu nykypäivässä.
Kokemus Globe-teatterissa
Vierailu Shakespeare’s Globessa tarjoaa mahdollisuuden tutustua 1500-luvun teatteriympäristöön toimivassa ja käytössä olevassa muodossa. Avoimen rakenteen ansiosta esitykset toteutetaan sääolosuhteista riippumatta, ja katsojia suositellaan pukeutumaan sään mukaisesti. Seisomapaikat, niin sanotut groundlings-paikat, sijaitsevat aivan lavan edessä ja heijastavat Shakespearen ajan yleisökokemusta. Kesäisin ohjelmistossa on myös kolme yönäytöstä (Midnight Matinée), jotka alkavat keskiyöllä.
Teatteriin kuuluu myös kynttilävalaistu Sam Wanamaker Playhouse sekä useita tiloja opastettuja kierroksia, tapahtumia ja esityksiä varten. Kokonaisuus tekee Globesta merkittävän kohteen niin teatterihistorian, arkkitehtuurin kuin elävän esitystaiteen näkökulmasta.
Ravintolat ja kahvilat
Teatterivierailun voi luontevasti yhdistää ruokailuun, sillä Swan London toimii suoraan Shakespeare’s Globen yhteydessä Thames-joen rannalla. Ravintola ja baari tarjoavat brittiläistä à la carte -ruokaa, kevyempiä annoksia sekä brunssia ja iltapäivä teetä. Joelle avautuvat näkymät tekevät Swan Londonista suositun paikan ennen esitystä tai sen jälkeen, ja se toimii myös itsenäisenä ruokailukohteena Banksiden alueella.
