Greenwichin kuninkaallinen observatorio, joka sijaitsee puiston korkeimmalla kohdalle, on tieteellisesti ja historiallisesti merkittävä paikka, jossa on voi tutustua tähtitieteen ja ajanlaskun historiaan. Se oli kerran Britannian tähtitieteen keskus ja on edelleen tärkeä tieteen edistämisen symboli. Observatorio tunnetaan parhaiten nollameridiaanilinjasta, joka jakaa itäisen ja läntisen pallonpuoliskon ja siellä määritellystä GMT ajasta.
Historia
Observatorio perustettiin Charles II:n toimesta vuonna 1675, pääasiassa parantamaan merenkulun navigointia, sillä merellä pituusasteiden määrittäminen oli suuri haaste. Hän nimitti John Flamsteedin ensimmäiseksi kuninkaalliseksi tähtitieteilijäksi. Observatoriossa on tehty monia tärkeitä tieteellisiä löytöjä sillä se auttoi kehittämään tarkkoja ajanmittauslaitteita, johtaen GMT-ajan määritelmään.
Astronomien päätehtäviin kuului tähtitaivaan kartoittaminen etäisyyksien ja ajan mittaamisen helpottamiseksi. Yksi Flamsteedin seuraajista oli Edmond Halley, joka tutki komeettoja ja niiden ratoja ja jonka mukaan on nimetty Halley’n komeetta.
Vinkkejä Vierailuun Kuningasallisessa Observatoriossa
Observatoriossa on mielenkiintoisia esineitä ja näyttelyitä, ja vierailijat voivat tutustua moniin aikaan ja avaruuteen liittyviin näyttelyihin. Löydät nollameridiaanilinjan rakennuksen ulkopuolelta Meridian Courtyardilta.
Flamsteed Housessa, Sir Christopher Wrenin suunnittelemassa alkuperäisessä observatoriorakennuksessa on useita mielenkiintoisia asioita nähtävänä. Oktagon Room (kahdeksankulmainen huone) rakennettiin taivaan tarkkailua varten, mutta koska huoneen sijoittelu ei ollut optimaalinen, monet tärkeimmistä havainnoista tehtiin itse asiassa puutarhassa olevassa ulkorakennuksessa. Samassa rakennuksessa löydät Camera Obscuran, reikäkameran, jota käytettiin esimerkiksi auringonpimennysten tarkkailuun. Nyt sen avulla voit nähdä panoraamanäkymän Greenwichistä.
Observatoriossa täytyy tietenkin olla kaukoputkia. Voit nähdä suuren ekvatoriaalisen kaukoputken, joka asennettiin vuonna 1893 ja on yksi maailman suurimmista refraktio kaukoputkista. Kaukoputki toimii edelleen, ja observatorio järjestää säännöllisesti tähtitieteellisiä sessioita yleisölle talvikaudella. Aikataulut löytyvät observatorion verkkosivuilta.
Observatoriossa on myös Annie Maunderin astrograafinen kaukoputki, joka on nähtävillä erityisinä aikoina vuoden aikana.
Peter Harrisonin planetaario, joka rakennettiin vuonna 2007, sijaitsee myös observatorion alueella. Siellä voit nähdä kiinnostavia avaruusaiheisia esityksiä. Esityksiä on useita päivän mittaan ja niihin tarvitaan erillinen lippu.
Sijainti
Museo sijaitsee Greenwichin puiston korkeimmalla kohdalla, josta avautuu yksi Lontoon parhaimmista näkymistä, erityisesti Canary Wharfin suuntaan. Observatorion vieressä on kenraali James Wolfen patsas, jonka näköalapaikaltaan vierailijat voivat nauttia panoraamanäkymistä Lontooseen. Observatorion lisäksi Royal Greenwichissa on useita tärkeitä museoita ja nähtävyyksiä.
